Humedal Punta Tuna
El Humedal Punta
Tuna está localizado en el extremo sureste del municipio de Maunabo que a su vez
está localizado en la esquina sureste de Puerto Rico. Esta hermosa área
natural está ubicada al este del Faro Punta Tuna y al sur de la carretera PR-7760.
Consiste principalmente de un llano costero de bajo relieve topográfico.
Tiene una superficie de cerca de 100 cuerdas. Los terrenos donde está ubicado el humedal son propiedad privada. Nuestro
Comité trabaja para que el gobierno adquiera los terrenos para crear una reserva
natural para el disfrute de todos los puertorriqueños en especial los niños y
personas con impedimentos.
Ecosistemas en
Punta Tuna
En el Humedal
Punta Tuna encontramos varios ecosistemas de gran valor. Encontramos tres
tipos de humedales: pantano de agua salada representado por un área de manglar
de cuenca, pantano de agua dulce representado por un pantano de Cayur y ciénaga
de agua dulce. También posee una playa de arena de una gran belleza
escénica.
La playa de
arena
La playa de arena
conocida por el nombre de
Playa Larga es la playa
asociada al humedal. Cubre una distancia lineal de aproximadamente 2
kilómetros. Esta playa es más ancha en su extremo sur que en su extremo
norte. El extremo sur termina en un promontorio rocoso donde está
enclavado el Faro Punta Tuna. Su arena es de color dorado, de granos finos
compuestos de cuarzo, magnetita y feldespatos, también contiene restos de
animales y plantas marinas que provienen del arrecife Seargent que está al lado
sur de la playa. Esta es una playa de alta energía o fuerte oleaje.
Esta es una de la playas más importantes en la región sureste del país para
el anidaje de tortugas, particularmente el tinglar. En ella anidan dos especies de tortugas marinas:
el tinglar (Dermochelys coriacea) y el carey (Eretmochelys imbricata).
Su extensión de sobre 1,500 metros sin desarrollos de tipo residencial o
turístico, dominada solo por el bosque costero en el cual abundan la palma de
coco, Cocos nucifera y la uva de playa, Coccoloba uvifera, y un
uso limitado por parte de bañistas, debido a la alta energía de sus aguas, o
personas que vayan a caminar o asolearse, la convierten en un área ideal para el
anidaje de estas especies. Además el bosque costero sirve de barrera para
cualquier tipo de iluminación artificial que pudiera desorientar a los neonatos
cuando estos emergen de sus nidos. En la parte posterior de la playa encontramos una zona formada por una duna de
arena cubierta de vegetación que conforman un bosque costero. En ella encontramos
palma de coco, uva playera,
icacos, maría, moca, jagüey, capá colorado, péndula, úcar, almendro, yagrumo
hembra, noni, maraimaray, parcha, roble, matojo de playa y muchas otras plantas.
El Manglar
Este es un manglar
de cuenca en el cual se encuentran representadas
las 4 especies
de árboles de mangle típicas de Puerto Rico: mangle rojo, mangle
blanco, mangle negro y mangle botón. Tiene una extensión aproximada de 16 cuerdas. Se desarrolla en la zona estuarina del llano
costero. En el hay una pequeña laguna estuarina que permanece inundada
prácticamente todo el año debido a que la misma se encuentra bajo el nivel del
mar lo que aparentemente permite difusión de agua del mar por debajo de la duna
de arena hacia la pequeña laguna. Además de los árboles de mangle
encontramos los helechos de mangle, Acrostichum aureum y A.
danaefolium y árboles de emajagua. El área de manglar sirve de albergue
a muchas aves entre ellas una colonia de garza del ganado sumamente numerosa.
Pantano de
Cayur
El
pantano de Cayur (Annona glabra) es una de las particularidades que hacen
especial al
>Humedal Punta Tuna. Este árbol es de la familia de las
guanábanas y es de crecimiento obligado en humedal. Produce una fruta de
olor sumamente agradable. Su madera tiene características similares al
corcho. Esta especie se encuentra en pantanos costeros de agua dulce o
levemente salobre. Este tipo de pantano es sumamente raro en Puerto Rico debido a las
prácticas de relleno de humedales. Su nivel de desarrollo lo convierten en
uno de los mejores ejemplo de su clase en la costa oriental de la Isla de Puerto
Rico. Otras plantas como la yerba de jicotea, la malva, acacia, maría,
jagüey, moca, icaco, yerba de ciénaga, helecho, parcha, anamú y otras
enredaderas crecen asociadas o cercanas al pantano de cayur.
Ciénagas de hierbas
Encontramos dos
áreas de hierbas de humedal o humedales herbáceos, una cercana al Faro y otra en el extremo este del
humedal. Las áreas de ciénagas quedan una cercana al pantano de Cayur y
otra cercana al pantano de manglar. Estas áreas fueron utilizadas para pastoreo de ganado hasta hace
unos años. Con el abandono del uso del área como lugar de pastoreo algunos
árboles de Cayur han comenzado a colonizar el área por lo que es muy probable
que el pantano de Cayur siga expandiéndose.
Valor ecológico
Este humedal
representa un hábitat natural para la vida silvestre.
Más de 50 especies de
aves encuentran refugio en el lugar. En el acantilado del Faro encontramos
una colonia de Pelícanos. Algunas de las aves que encontramos en el área
son: la garza real, garza blanca, garza del ganado, yaboa
común, martinete, gallareta, pájaro carpintero (endémica), zumbador crestado,
zumbador dorado, zumbador verde (endémica), zumbador de PR (endémica) pitirre,
julián chiví, falcón común, pájaro bobo menor, golondrinas, reina mora (endémica), calandria, pizpita de
mangle, tórtolas y muchas otras. También es un lugar importante para el
juey común. Gran cantidad de insectos, mariposas y arañas pueden ser
observadas. Encontramos también anfibios y reptiles como la iguana común,
lagartijos, salamanquesas, 3 especies de coquíes, coquí común, coquí pitito y
coquí churí, la ranita de labio blanco y el sapo común o sapo concho
introducido. El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales ya
finalizó el proceso de inventario biológico del lugar y muy pronto publicaremos
el mismo.
Valor turístico
y escénico
Sin
lugar a dudas el Humedal Punta Tuna tiene una belleza escénica espectacular
que
potencia el valor turístico del lugar. El centenario Faro Punta Tuna le
añaden valor turístico al área natural. El Humedal y Faro representan un
excelente lugar para admirar y disfrutar parte de las bellezas de nuestra
naturaleza. También representa un laboratorio viviente donde estudiantes y
maestros pueden realizar diversidad de actividades educativas y de
investigación.